El transporte en Lima y su impacto en el medio Ambiente
Las emisiones tóxicas de los motores de automóvil ocasionan desde problemas leves, como son dolores de cabeza, reducción de la capacidad de reacción y concentración, falta de visibilidad, ennegrecimiento de los edificios y monumentos, hasta serios trastornos en la salud y enfermedades crónicas de las vías respiratorias, pulmones, corazón, sistema digestivo, cerebro, etc. Los estudios relativos al tema han demostrado que el estado de los enfermos de asma, bronquitis, laringitis, faringitis, enfisema, entre otras enfermedades, mejoran cuando descienden los niveles de contaminación del aire, y que empeoran cuando éstos se elevan.
Lima Metropolitana presenta problemas ambientales de diversas característica y magnitudes, empezando por el hecho que cerca de la mitad de la población urbana (6`800,000 habitantes) del país se encuentra asentada en los 49 distritos, incluyendo los del Callao. La ciudad mantiene una tasa de crecimiento promedio anual de 2.73% en la tasa superior al promedio nacional que es de 1.9%
La contaminación del aire por gases emergentes de la combustión del parque automotor, constituye sin duda el principal factor de contaminación ambiental en Lima Metropolitana. El parque automotriz en los últimos años se ha incrementado notablemente debido a la política de libre mercado puesta en marcha por el Gobierno desde 1990.
El parque automotríz de Lima Metropolitana alcanzó en 1995 la cantidad de 588,072 vehículos, que representó un 48% de incremento (190,449 unidades) respecto a 1990, llegando a alcanzar tasas de crecimiento anual de 7.8 y 12.9% en los años de 1994 y 1995 respectivamente, situación que motivó el Decreto de Urgencia Nº 005-96, de fecha 24 de enero del presente año, que suspende la importación de vehículos usados de transporte terrestre.
El parque automotríz nacional, incluyendo los vehículos remolcados, alcanzó en 1995 las 862,605 unidades, concentrándose el 68.2% en Lima Metropolitana y el 31.8 restante en el resto del país. Se estima asimismo que el 82% del parque automotríz son vehículos con más de 10 años de antigüedad y en mal estado, situación que agrava aún más el problema de la contaminación ambiental de la ciudad. La mayor parte del parque automotor está constituida por automóviles (51%), camionetas pick up (15%), camionetas rurales (9%) y camiones (9%).
Como consecuencia del crecimiento del parque automotor de los últimos años, la evolución del índice habitante/auto, a nivel nacional ha disminuido de 66.1 a 53.3 habitantes por auto de 1990 a 1995, siendo un índice alto en relación a los observados en Brasil y Argentina, que tienen índices de 13 y 7.4 habitantes por auto respectivamente (Gráfico 6). Si bien es cierto que mientras mayor cantidad de personas tenga acceso a un automóvil, mayor será su bienestar; sin embargo, en el caso del Perú, este mejor índice actual no precisamente significa mayor bienestar puesto que la mayor concentración vehicular se encuentra en la ciudad de Lima, la misma que no está acondicionada para un desplazamiento ágil de vehículos, generando un caos vehicular, con efectos contaminantes nocivos. Esta situación deberá tomarse en cuenta al proponer políticas de desarrollo y normas de gestión urbana.
Emisiones de contaminantes provenientes del Parque Automotor en miles de toneladas - (ktn/año)
En el caso de las emisiones de CO, los vehículos a los que les corresponde el mayor porcentaje son los automóviles con un 83,79%, y de este porcentaje el 48,94% le corresponde a los “taxis”. En el caso de los hidrocarburos la situación es la misma ya que el mayor porcentaje le corresponde a los automóviles con un 72,97% (“taxis” 40,71%). Para el caso de los Óxidos de Nitrógeno y de las Partículas menores a 10 micras, la mayor responsabilidad se encuentra en los buses de transporte público y en las camionetas rurales usadas en transporte público.